Le Prix de Belgique est la dernière des quatre épreuves préparatoires pour le Prix d'Amérique, l'une des courses de trot attelé les plus prestigieuses au monde. Disputée à l'hippodrome de Vincennes à Paris, cette course est cruciale pour les trotteurs et leurs équipes qui cherchent à peaufiner leur préparation et à obtenir une qualification directe pour le grand rendez-vous de janvier.
Histoire du Prix de Belgique
Le Prix de Belgique a été instauré en 1956 et fait partie des "4B" – les courses préparatoires de l'hiver qui incluent également le Prix de Bretagne, le Prix du Bourbonnais et le Prix de Bourgogne. Ces épreuves permettent de jauger la forme des chevaux et d'accumuler des points pour se qualifier pour le Prix d'Amérique. Le Prix de Belgique se distingue comme la dernière chance de se préparer et de se qualifier.
Conditions et caractéristiques de la course
Le Prix de Belgique se court sur une distance de 2850 mètres sur la grande piste de Vincennes, avec un départ à l'autostart. Cette distance légèrement plus longue que celle du Prix d'Amérique (2700 mètres) permet d'évaluer l'endurance des chevaux tout en maintenant un rythme soutenu. La course est ouverte aux chevaux de 4 à 10 ans ayant accumulé des gains suffisants.
Sélection des participants
Les chevaux qui participent au Prix de Belgique sont souvent ceux qui n'ont pas encore sécurisé leur qualification pour le Prix d'Amérique ou qui cherchent à affiner leur condition physique. Les performances lors des précédentes préparatoires, ainsi que l'état de forme actuel des chevaux, sont des critères déterminants pour la sélection. Les entraîneurs utilisent cette course pour tester les dernières stratégies et ajustements.
Les grandes figures du Prix de Belgique
Le Prix de Belgique a vu de nombreux champions de trot attelé s'illustrer. Des chevaux légendaires comme Ready Cash et Bold Eagle, ainsi que des drivers célèbres tels que Franck Nivard et Jean-Michel Bazire, ont brillé dans cette compétition. Leurs victoires dans le Prix de Belgique ont souvent été des indicateurs de succès imminent dans le Prix d'Amérique.
Records et anecdotes
Le record de la course est actuellement détenu par Bold Eagle, avec un temps de 1’11’’4 réalisé en 2017. Le Prix de Belgique est souvent riche en anecdotes et en moments dramatiques. Par exemple, la victoire de Bold Eagle en 2017, qui a démontré sa forme exceptionnelle avant de triompher dans le Prix d'Amérique, a été un moment marquant pour les fans de trot attelé.
Impact et couverture médiatique
Le Prix de Belgique bénéficie d'une couverture médiatique importante, avec des diffusions en direct et des analyses approfondies par des experts. La course attire l'attention des médias spécialisés et des amateurs de trot attelé du monde entier, offrant un avant-goût excitant de ce qui est à venir dans le Prix d'Amérique.
Conclusion
Le Prix de Belgique est une course essentielle pour les spécialistes et les passionnés de trot attelé. En tant que dernière étape de la série des préparatoires, elle joue un rôle crucial dans la préparation finale des chevaux pour le Prix d'Amérique. Chaque édition du Prix de Belgique est une démonstration de talent, de stratégie et de préparation minutieuse, mettant en lumière les futurs champions du trot attelé.
En somme, le Prix de Belgique est une compétition incontournable qui prépare le terrain pour le grand spectacle du Prix d'Amérique. Il offre une occasion unique de voir les meilleurs trotteurs en action et de deviner quels seront les chevaux à suivre lors de la course la plus prestigieuse de l'année.